Биотопливо может уменьшить зависимость от природного газа

Все мы не раз наблюдали дымящееся масло на разогретой сковородке и отчищали её от чёрного углеродного нагара. Похожая проблема досаждает исследователей, которые пытаются преобразовывать биотопливо. Когда оно разогрето, то забивает поры катализатора, который используется для превращения биотоплива в синтетический газ. Последний, в свою очередь, является смесью различных газов, включающую водород, монооксид и диоксид углерода.

Достижение связанно с улучшением методики нагрева биотоплива так, что более высокая температура, при которой фаза "дымления" не происходит, достигается оптимально быстро. Брендон Драйер и его коллеги из Мичиганского университета построили реактор, способный вырабатывать водород из соевого масла, биодизеля или сахарного раствора без образования углеродной гари. Для разогрева реактора исследователи "зажигали" его с помощью смеси метана и кислорода, достигая необходимых 1000°C.

Учёные также отмечают, что весь процесс может и не использовать углеводные ископаемые, и существуют другие методы разогрева катализатора, которые не зависят от нефтехимических компонентов. Более того, если реакция "запустилась", то она становится самоподдерживающейся, при этом метан с кислородом больше не требуются.

Топливный инжектор, такой же как и обычных в автомобилях, распыляет биотопливо на горячий родий-цериевый катализатор, который преобразовывает топливо в смесь газов. Эта реакция, в свою очередь, выделяет энергию и нагревает катализатор. В текущем выпуске журнала Science исследователи рапортуют о том, что им удалось почти полностью преобразовать каждый тип биотоплива , при этом около 70% связанного в топливе водорода освобождалось в виде газа. Такой выход водорода очень близок к теоретическому максимуму.

Источник: Scientific American